Visualiser sa généalogie en un coup d'œil grâce aux arbres généalogiques

Lorsque le nombre d'ancêtres retrouvés, au fil des générations, progresse, cela nous réjouit😉

Cependant, il devient vite difficile de savoir qui est qui d'un seul coup d'œil.

Les arbres généalogiques sont alors l’un des outils les plus précieux pour représenter et comprendre  les liens familiaux.

En effet, ils permettent de visualiser l’ascendance ou la descendance d’une personne et de mettre en évidence l’évolution de la famille sur plusieurs générations.

Cependant, tous les arbres généalogiques ne se présentent pas de la même manière.

Je n'aborderai pas ici les divers esthétismes ou couleurs que l'on peut choisir pour enjoliver son arbre généalogique, car il en existe beaucoup et que ce choix décoratif est lié au goût propre à chacun. Je vais juste évoquer les deux formats d'arbre généalogique les plus couramment utilisés pour visualiser rapidement et de manière "pratique" sa généalogie.

L’arbre généalogique « classique » et l’arbre généalogique "en éventail".

Chacun a ses propres avantages et inconvénients.

Découvrons ci-dessous à quoi ils ressemblent, leurs particularités, leurs atouts et leurs limites.

Arbres généalogiques : classique ou en éventail...

Comment choisir le bon format ?

1 - L’arbre généalogique classique : simplicité et lisibilité

L’arbre généalogique classique, souvent en forme d’arborescence ascendante, est probablement le format le plus familier. Il place l’individu de départ (appelé le De-cujus) au bas de l’arbre et affiche les générations précédentes de façon linéaire et ordonnée vers le haut.

Avantages de l’arbre classique

• Lisibilité : Ce type d’arbre est intuitif et facile à lire. Chaque génération est clairement séparée, avec les liens familiaux bien visibles.
• Détails supplémentaires : Il permet d’ajouter des informations pour chaque individu, telles que les dates de naissance, de mariage et de décès, les lieux ou même des photos.
• Adaptabilité : Il peut être conçu dans un format ascendant (en remontant vers les ancêtres) ou descendant (en partant d’un ancêtre commun pour afficher les descendants). 

Inconvénients de l’arbre classique

• Espace limité : L’arbre classique peut rapidement devenir encombré, surtout si l’on souhaite afficher de nombreuses générations. À partir de la cinquième génération, il peut être difficile de maintenir une bonne lisibilité sans disposer d’un grand format.
• Complexité pour les grandes familles : Dans le cas d’une ascendance avec de nombreuses branches, la structure devient rapidement compliquée. Ajouter les frères, sœurs ou cousins alourdit le schéma et rend la lecture moins fluide.

Quand choisir un arbre classique ?

L’arbre classique est idéal pour des recherches généalogiques simples à modérées, ou lorsqu’on souhaite un aperçu détaillé de chaque individu. Il convient également pour des présentations plus personnelles, comme des arbres de famille à offrir, où l’on peut ajouter des éléments esthétiques et des informations enrichissantes.

2 -L’arbre généalogique en éventail : une vision panoramique de l’ascendance

L’arbre en éventail se déploie en arcs concentriques autour de l’individu central, avec les générations successives qui s’étendent en demi-cercle ou cercle complet. Chaque arc représente une génération, offrant un panorama rapide de l’ascendance.

Avantages de l’arbre en éventail

• Vue d’ensemble compacte : L’arbre en éventail permet d’afficher de nombreuses générations tout en restant compact. En effet, chaque génération se développe en une seule ligne, sans alourdir le centre de l’arbre.
• Identification rapide des lacunes : Le format circulaire permet de voir immédiatement les branches incomplètes, facilitant la détection des ancêtres manquants.
• Esthétique et modernité : Ce format est souvent perçu comme moderne et esthétique. Il attire le regard et peut constituer une pièce décorative unique lorsqu’il est encadré.

Inconvénients de l’arbre en éventail

• Limitation des détails : Le format en éventail limite l’espace disponible pour chaque individu. Il est difficile, voire impossible, d’ajouter des informations complètes sur chaque ancêtre.
• Lecture plus complexe : La disposition circulaire est moins intuitive que celle de l’arbre classique. Pour les non-initiés, cela peut rendre la lecture plus complexe.
• Ascendance uniquement : L’arbre en éventail est principalement conçu pour représenter l’ascendance d’un individu. Il n’est pas adapté pour visualiser la descendance ou les branches latérales.

Quand choisir un arbre en éventail ?

L’arbre en éventail est parfait pour des représentations d’ascendance qui privilégient la visibilité des générations. Il est souvent choisi pour des arbres généalogiques d’apparat ou pour présenter les racines d’une famille de manière synthétique.

C’est également une option intéressante pour les généalogistes qui cherchent à identifier rapidement les branches manquantes.

3 - Choisir entre arbre classique et arbre en éventail : une question d’usage et de préférence personnelle

Pour choisir entre un arbre classique et un arbre en éventail, il est important de se poser les bonnes questions sur l’usage souhaité.

• Si le but est de partager des détails personnels sur les ancêtres (dates, lieux, photos), l’arbre classique est le choix idéal. Il offre plus de flexibilité pour les informations et se prête bien aux présentations précises.
• Si l’objectif est de visualiser un maximum de générations sans surcharger le document, l’arbre en éventail est plus pratique et conserve une présentation esthétique. Il permet d’avoir une vue d’ensemble rapide et d’identifier facilement les lacunes généalogiques.

4 - Un format hybride : le compromis pour répondre aux deux besoins

Certains généalogistes optent pour un format hybride, qui combine les avantages des deux types d’arbres.

Par exemple, un arbre classique peut être utilisé et proposé pour les deux ou trois premières générations afin de détailler les ancêtres récents, puis se prolonger en éventail pour visualiser les générations plus lointaines.

Conclusion : bien choisir pour mettre en valeur sa généalogie

L’arbre généalogique, qu’il soit classique ou en éventail, est un précieux outil pour préserver l’histoire familiale et proposer une vue d'ensemble.

Chaque format possède ses forces et ses faiblesses, et le choix dépend surtout des besoins spécifiques de chaque généalogiste, comme des particularités liées aux généalogies (par exemple : les collatéraux sont-ils étudiés ?)

L’arbre classique s’adapte bien à une généalogie détaillée, tandis que l’arbre en éventail permet une vision d’ensemble esthétique et compacte.

Il est souvent intéressant d’utiliser les deux formats en complément pour bénéficier de leur complémentarité et enrichir la présentation de l’histoire familiale.

(c'est personnellement le choix que je fais)

Quel que soit le choix de l'arbre généalogique, il est important de noter que les généalogies réalisées sur plus de 5 générations ne pourront pas se contenter d'être imprimées sur un format A4.

En effet, sous peine d'illisibilité, il conviendra de choisir un format poster.

(Pour exemple, voyez ci-dessous un arbre généalogique éventail sur 10 générations😉 )